:: Unter Primäraluminium wird Aluminium bezeichnet, das durch Schmelzflusselektrolyse aus Tonerde erzeugt wird, die wiederum aus dem Aluminium-Erz Bauxit gewonnen wird. "Primär" bezeichnet dabei die Tatsache, dass dieser Werkstoff unmittelbar aus dem Rohstoff, d.h. erstmalig rein hergestellt wird. Produziert wird Primäraluminium in Aluminiumhütten, weshalb Primäraluminium auch als Hüttenaluminium bezeichnet wird. Primär- oder Hüttenaluminium ist überwiegend Reinaluminium und das Ausgangsmaterial für Reinstaluminium und für Legierungen. Im Unterschied zu Primäraluminium wird Sekundäraluminium nicht aus Erzen sondern durch Umschmelzen aus Alt- oder Neuschrott mit einem Anteil von lediglich 5 % des ursprünglichen Energiebedarfs erzeugt.

:: Die weltweite Produktion von Primäraluminium liegt im Jahr 1999 bei 23,7 Millionen Tonnen (Europa 7,5 Millionen Tonnen, Deutschland 633.800 Tonnen) bzw. etwa 70 % der jährlichen Gesamtproduktion von Aluminium (ca. 30 % sind Sekundäraluminium).

:: Unter Sekundäraluminium wird Aluminium bezeichnet, das durch Umschmelzen von Schrott (Neuschrott aus der laufenden Aluminium-Verarbeitung oder Altschrott von gebrauchten Aluminium-Produkten) gewonnen wird. "Sekundär" bezeichnet dabei die Tatsache, dass dieser Werkstoff nicht unmittelbar aus dem Erz, sondern aus zweiter Hand hergestellt wird. Dieses Recycling von Aluminium bedeutet Umweltschutz und Energieeinsparungen, denn der Energiebedarf für die Gewinnung von Sekundäraluminium ist bis zu 95 % geringer als der Bedarf zur Gewinnung von Primäraluminium, das durch Schmelzflusselektrolyse aus Tonerde erzeugt wird, die wiederum aus dem Aluminium-Erz Bauxit gewonnen wird. Sekundäraluminium und Sekundärlegierungen werden zu einem großen Teil im Aluminiumformguss verwendet.

:: Die weltweite Produktion von Sekundäraluminium liegt im Jahr 1999 bei 7,6 Millionen Tonnen (Europa 2,2 Millionen Tonnen, Deutschland 480.200 Tonnen) bzw. etwa 30 % der jährlichen Gesamtproduktion von Aluminium (ca. 70 % sind Primäraluminium), in den meisten Industriestaaten mit steigender Tendenz.